Thomas Ruff, 1958

Thomas Ruff, 1970’lerin sonunda, Bernd Becher’in öğrencisi olarak Kunstakademie Düsseldorf ’da fotoğraf eğitimi alır. Ruff’a göre fotoğraf, izleyiciye gerçeklik illüzyonu sunarken, aynı zamanda günümüz dünyasını bu medya ile tecrübe etmenin olanaksızlığını da ortaya koymaktadır. Sanatçının ifadesiyle “Fotoğraf sadece ‘şeylerin yüzeyi’ni yeniden üretebilir, nihayetinde izleyicinin gördüğü aslında kendi içinde olanın bir yansımasıdır”. Thomas Ruff, fotoğraf bankaları, internet, gazete gibi değişik mecralardan bulduğu fotoğrafları asıllarından hiçbir iz kalmayıncaya kadar değiştirerek, fotoğrafı bağımlı olduğu gerçeklik temsilinden kurtarmayı amaçlar. “Substrat” serisi, kaynak olarak, sanatçının internetten bulduğu Japon manga ve anime görsellerinden oluşmaktadır. Sanatçı, gençler arasında oldukça popüler olan ve gerçek dünyaya bir alternatif sunan bu çizgi romanlardan şiddet ve erotizm yüklü de olabilen yoğun renkli kesitleri malzeme olarak kullanır. Ruff, bu fotoğrafları hiçbir tanımlayıcı iz bırakmadan manipüle ederek, malzemeyi renklerin ve figürlerin soyutlamasına dönüştürür. Işık ve renklerin derinliğini kullandığı fotoğraf soyutlamalarında Ruff, hem resimsel hem de dijital olarak algılanabilecek, yoğun ve sentetik bir etki yaratır.